Sinds 2008 is Matthias aan de slag als begeleid werker. We bezoeken hem bij twee van zijn werkgevers: Woonzorgcentrum Sint-Eligius (Zeveneken) en Aveve (Lokeren).
Wat doe je voor werk? Dat lijkt een eenvoudige vraag, maar niet als je ze aan Matthias stelt: ‘Ik werk in Aveve en in drie verschillende woonzorgcentra – in Zeveneken, Zaffelare en Lochristi. In die laatste twee doe ik onder meer het afval weg en haal ik het vuile linnen op.’
Nadat Matthias een vijftal jaar in het dagcentrum van De Sperwer had gewerkt, wilde hij een bocht maken: ‘Hij is voor zichzelf opgekomen en maakte heel duidelijk dat hij begeleid werken wilde doen’, zegt zijn jobcoach Els van De Sperwer. ‘En zie, vandaag heeft hij al bij twee werkgevers een tienjarig jubileum gevierd.’
Eén daarvan is het Woonzorgcentrum Sint-Eligius in Zeveneken: ‘Hier kuis ik het hok voor de geiten en de kippen uit’, zegt Matthias. ‘Ik voer ook het vuile stro af en leg er vers in de plaats. En ik kuis hun waterbakken uit en vul ze met vers water.’ Dat doet hij terwijl hij op lage instappers loopt. ‘Die zijn goed voor mij, want ik kan geen schoenen knopen.’
Ouder en wijzer
Stefaan, Matthias’ begeleider uit het woonzorgcentrum, zag hem evolueren doorheen de jaren: ‘In het begin moest Matthias wat zoeken, maar nu trekt hij echt zijn plan. Hij is ook erg betrokken en brengt soms goede ideeën aan. Door de jaren is hij ook rustiger geworden. En wijzer,’ lacht hij. ‘Dat is toch normaal als je ouder wordt’, kaatst Matthias terug. De dynamiek tussen de twee is hartelijk.
‘Ik heb mij hier nog nooit verveeld’, zegt Matthias op de vraag of hij het werk graag doet. ‘Ik ben ook blij om niet alleen thuis te zijn. En ik vind het leuk om met mijn collega’s te praten. De koffiepauzes zijn hier altijd plezant.’ De koekjes raakt hij nochtans niet aan. ‘Matthias is bang dat hij niet meer in zijn overall zal kunnen’, plaagt Stefaan.
Chef verpakking
‘Elkaar af en toe eens een goede steek onder water geven, dat doen we graag’, zegt ook Kris. Hij is Matthias’ werkgever bij Aveve en is blij dat Matthias zijn team aanvult: ‘Matthias is onze ‘chef verpakking’. Dankzij zijn werk winnen we ongelofelijk veel tijd.’ Dat werk bestaat uit het pressen van karton en plastic in de pressmachine. ‘Wij leggen het op een kar, en Matthias doet de rest.’
Kris is het idee van jobcoaching zeer genegen: ‘Uit familiale kring weet ik dat het voor bepaalde mensen moeilijk is om op de arbeidsmarkt te komen. Het is dus fijn om te zien dat iemand die echt wil werken op deze manier de kans krijgt.’ Kris komt dan ook met plezier naar de tweejaarlijkse receptie voor begeleid werkers en werkgevers: ‘Het is een teken van appreciatie vanuit De Sperwer en je spreekt daar ook eens met andere werkgevers.’